સરદાર ઉધમસિંહની શહાદત

જો શહાદતની વાત કરીએ તો સરદાર ઉધમસિંહની શહાદત સૌથી પહેલા આવે છે.

શહીદે પંજાબના ભૂતપૂર્વ લેફ્ટનન્ટ ગવર્નર જનરલ માઈકલ ઓ’ ડ્વાયરને મારી નાખ્યા અને હજારો ભારતીય પરિવારોનો બદલો લીધા પછી સ્વતંત્રતા સેનાની ઉધમ સિંહને 31 જુલાઈ, 1940ના રોજ ફાંસી આપવામાં આવી હતી.

જનરલ ડાયર એ વ્યક્તિ છે જે 1919 ના પંજાબમાં ઘાતકી જલિયાવાલા બાગ હત્યાકાંડ માટે જવાબદાર હતા જેમાં સેંકડો લોકો માર્યા ગયા હતા અને હજારો ઘાયલ થયા હતા.

26 ડિસેમ્બર 1899ના રોજ કંબોજ શીખ પરિવારમાં શેર સિંહ તરીકે જન્મેલા ઉધમ સિંહ ભારતીય ક્રાંતિકારી હતા. તેમના બંને માતા-પિતાના મૃત્યુ પછી, ઉધમ સિંહ તેમના મોટા ભાઈ મુક્તા સિંહ સાથે અમૃતસરના સેન્ટ્રલ ખાલસા અનાથાશ્રમ પુતલીઘરમાં રહેતા હતા. અનાથાશ્રમમાં તેમના રોકાણ દરમિયાન, સિંહે શીખ દીક્ષા સંસ્કારનું સંચાલન કર્યું અને ઉધમ સિંહનું નામ મેળવ્યું.

ઓ’ડ્વાયરની હત્યા વાત કરીએ તો એવું માનવામાં આવે છે કે તેણે એકલા હાથે જલિયાવાલા બાગ હત્યાકાંડનો બદલો લીધો હતો. જલિયાવાલા બાગ હત્યાકાંડ પછી, ઉધમ સિંહ બદલો લેવાનું શરૂ કરે છે અને હત્યાની યોજના બનાવે છે.

13 માર્ચ 1940ના રોજ, માઈકલ ઓ’ડ્વાયર લંડનના કેક્સટન હોલમાં ઈસ્ટ ઈન્ડિયા એસોસિએશન અને સેન્ટ્રલ એશિયન સોસાયટી (હવે રોયલ સોસાયટી ફોર એશિયન અફેર્સ)ની બેઠકમાં હતા.

પરિસરમાં, ઉધમ સિંહ એક પુસ્તકની અંદર છુપાવેલી રિવોલ્વર લઈને આવ્યો. પુસ્તકના પાનાઓને યોગ્ય રીતે છુપાવવા માટે બંદૂકના આકારમાં કાપવામાં આવ્યા હતા.

જ્યારે ઓડ્વાયરની મીટિંગ સમાપ્ત થઈ, ત્યારે ઉધમ સિંહે ડ્વાયરને બે વાર ગોળી મારી જ્યારે તે બોલતા સ્ટેજ તરફ જતો હતો. બે ગોળી O’Dwyer ના હૃદય અને જમણા ફેફસામાં વાગી અને તે સ્થળ પર જ મૃત્યુ પામ્યો.

સરદાર ઉધમ સિંહ વિશે અન્ય કેટલીક ઓછી જાણીતી હકીકતો આવી પણ છે જ્યારે
ઓ’ડ્વાયરને ગોળી માર્યા પછી, સિંઘે આત્મસમર્પણ કર્યું અને તેને બ્રિસ્ટન જેલમાં લઈ જવામાં આવ્યો.
મહાત્મા ગાંધી જેઓ અહિંસાના અનુયાયી હતા, તેમણે તેમના બદલાની ક્રિયાને “ગાંડપણનું કૃત્ય” ગણાવ્યું હતું.
ઉધમ સિંહ અને શહીદ ભગત સિંહ મહાન સાથી હતા. ઉધમ સિંહ તેમને પોતાના ‘ગુરુ’ માનતા હતા અને અંત સુધી તેમના ઉપદેશોનું પાલન કરતા હતા.
ઉધમ સિંહ ભારતીય સ્વતંત્રતા ચળવળની અમર વ્યક્તિ બની ગયા અને તેમને શહીદ-એ-આઝમ સરદાર ઉધમ સિંહ તરીકે ઓળખવામાં આવ્યા.

ઉધમ સિંહ, જ્યારે માઈકલ ઓ’ડ્વાયરની હત્યા બાદ કસ્ટડીમાં હતા ત્યારે રામ મોહમ્મદ સિંહ આઝાદનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જેઓ તે સમયે ભારતના ત્રણ મુખ્ય ધર્મોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા હતા.
ભારતના ઉત્તરાખંડ રાજ્યમાં ક્રાંતિકારી સ્વાતંત્ર્ય સેનાનીના નામ પર એક જિલ્લો છે જે ઉધમ સિંહ નગર તરીકે ઓળખાય છે.

તેમનો મૃતદેહ 1974માં ભારતને સોંપવામાં આવ્યો હતો અને અમૃતસરના જલિયાવાલા બાગમાં રાખવામાં આવ્યો હતો.

જનરલ ડાયરની હત્યામાં તેણે જે હથિયારોનો ઉપયોગ કર્યો હતો તે સ્કોટલેન્ડ યાર્ડના બ્લેક મ્યુઝિયમમાં રાખવામાં આવ્યા છે. ઇતિહાસના શસ્ત્રોમાં છરી એક ડાયરી અને ગોળીઓનો સમાવેશ થાય છે.

જો કે, સિંઘ જે કારણ માટે ઈંગ્લેન્ડ આવ્યા હતા તે ક્યારેય ભૂલ્યા નથી. તેઓ જાણતા હતા કે તેમનો ધ્યેય હાંસલ કરવાનો સમય આવી ગયો છે જ્યારે તેમને ખબર પડી કે માઈકલ ઓ’ડ્વાયર 13 માર્ચ, 1940ના રોજ લંડનના કેક્સટન હોલમાં એક મીટિંગમાં બોલવાના છે.
કોન્ફરન્સના દિવસે સિંઘે પોતાના ઓવરકોટમાં રિવોલ્વર સંતાડી, કેક્સટન હોલમાં પ્રવેશ કર્યો અને મીટિંગ પૂરી થયા પછી સ્ટેજની બહાર નીકળતાં જ ઓ’ડ્વાયરને બે વાર ગોળી મારી. તેણે છટકી જવાનો કે ધરપકડનો પ્રતિકાર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો ન હતો અને તેને તરત જ કસ્ટડીમાં લેવામાં આવ્યો હતો.
માઈકલ ઓ’ડ્વાયરની હત્યા બાદ સિંહને 10 કેક્સટન હોલમાંથી
લઈ જવામાં આવ્યા હતા.

તેમની અજમાયશ દરમિયાન ઉધમ સિંહે તેમના હાથ પર ટેટૂ કરીને મોહમ્મદ સિંઘ આઝાદ તરીકે તેમનું નામ આપ્યું હતું, એ પ્રતીક તરીકે કે ભારતમાં તમામ ધર્મો બ્રિટિશ શાસનના વિરોધમાં એક થયા હતા. દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા અને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવેલ, તેમના ટ્રાયલની રાહ જોતા સિંહે 42 દિવસ સુધી ભૂખ હડતાલ કરી અને તેને બળજબરીથી ખવડાવ્યું.
સિંહને 31 જુલાઈ, 1940 ના રોજ લંડનની પેન્ટનવિલે જેલમાં ફાંસી આપવામાં આવી અને જેલના મેદાનમાં દફનાવવામાં આવ્યા.

1974 માં, સિંહના અવશેષોને તેમના જન્મસ્થળ, પંજાબના સુનામ ગામમાં અગ્નિસંસ્કાર કરતા પહેલા ભારતમાં પાછા લાવવામાં આવ્યા હતા. પછી તેમની રાખ સતલજ નદીમાં વેરવિખેર કરવામાં આવી હતી, તે જ નદીમાં ભગતસિંહ, રાજગુરુ અને સુખદેવની રાખ વેરવિખેર કરવામાં આવી હતી.

ઉધમ સિંહની દંતકથા, એક બહાદુર માણસ જેણે પોતાની માતૃભૂમિનો બદલો લેવા માટે પોતાના જીવનનું બલિદાન આપ્યું હતું, તે સમયની સાથે જ વિકસ્યું છે, તેની વાર્તા ઘણી પંજાબી ફિલ્મોમાં દર્શાવવામાં આવી છે. 2015 માં સિંઘની 75મી પુણ્યતિથિ પર ભારતીય બેન્ડ સ્કા વેંગર્સે તેમના જીવન પર એક એનિમેટેડ મ્યુઝિક વિડિયો ‘ફ્રેન્ક બ્રાઝિલ’ રિલીઝ કરીને તેમનું સન્માન કર્યું.
તેમની સહાદત આજે પણ યાદ કરવામાં આવે છે અને દેશભરમાં અનેક અનેક જગ્યાએ તેમને સહાદત પર કાર્યક્રમો યોજવામાં આવે છે..

લેખક: પ્રિન્સી ઈન્કલાબ
ઉષા યુ.આર ફાઉન્ડેશનની સંસ્થાપક