કહેવાય છે કે ‘સેવા એ જ સાચો ધર્મ છે’, અને આ ઉક્તિને પાલીતાણાની ઝવેરચંદ મેઘાણી પ્રાથમિક શાળાના શિક્ષક શ્રી નાથાભાઈ નોંધાભાઇ ચાવડાએ પોતાના જીવનનો મંત્ર બનાવી દીધો છે.
છેલ્લા ૨૧ વર્ષથી શિક્ષણ જગતમાં કાર્યરત નાથાભાઈ આજે સમાજમાં એક ‘દાનવીર કર્ણ’ તરીકેની ઓળખ પામ્યા છે. તેમની સૌથી વિશેષ બાબત એ છે કે છેલ્લા ૧૦ વર્ષથી એક પણ દિવસ એવો નથી ગયો, જેમાં તેમણે કોઈ જરૂરિયાતમંદની મદદ ન કરી હોય કે દાન ન આપ્યું હોય.
નવતર પ્રયોગો અને સેવાના સંસ્કાર શિક્ષક તરીકેની ફરજ દરમિયાન નાથાભાઈએ માત્ર પુસ્તકિયું જ્ઞાન જ નથી આપ્યું, પરંતુ અનેક નવતર પ્રયોગો દ્વારા બાળકોના સર્વાંગી વિકાસ માટે કાર્ય કર્યું છે. તેમની આ નિષ્ઠાને કારણે તેમને અનેક સન્માનો અને એવોર્ડ પણ પ્રાપ્ત થયા છે. જોકે, તેમના માટે સાચો એવોર્ડ તો બાળકો અને ગરીબ વર્ગના ચહેરા પરનું સ્મિત છે.
નાની પેન્સિલથી લઈને ખાટલા સુધીનું દાન તેમની દાન કરવાની ભાવના અદભૂત છે. તેઓ માને છે કે દાન મોટું હોય કે નાનું, તે સાચા હૃદયથી હોવું જોઈએ.
બાળકો માટે: શાળાના બાળકોને અભ્યાસમાં મુશ્કેલી ન પડે તે માટે પેન્સિલ, સ્ટેશનરી અને અન્ય શૈક્ષણિક સાધન-સામગ્રી તેઓ નિયમિત પૂરી પાડે છે.
સમાજ સેવા: તેમણે પોતાના વિસ્તારના અત્યંત ગરીબ પરિવારોને મદદનો હાથ લંબાવ્યો છે. કોઈ જરૂરિયાતમંદને સુવા માટે ખાટલો લઈ આપવો હોય કે અન્ય જીવનજરૂરી વસ્તુઓ, નાથાભાઈ હંમેશા તત્પર રહે છે.
અવિરત સેવા: છેલ્લા ૩૬૫૦ થી વધુ દિવસોથી (૧૦ વર્ષ) તેમની સેવાની સરવાણી સતત વહી રહી છે, જે આજના સમયમાં એક વિરલ ઘટના ગણાય.
માતૃ-પિતૃ વંદના નાથાભાઈની આ ઉમદા ભાવના પાછળ તેમના માતા-પિતા દ્વારા આપવામાં આવેલા સંસ્કારોનું સિંચન છે. સમાજના લોકો આ વિરલ વ્યક્તિત્વને અને તેમના પરિવારને વંદન કરી રહ્યા છે.
એક સામાન્ય શિક્ષક ધારે તો સમાજમાં કેટલું મોટું પરિવર્તન લાવી શકે છે, તેનું જીવંત ઉદાહરણ નાથાભાઈએ પૂરું પાડ્યું છે.
પાલીતાણા પંથકમાં આજે આ ‘દાનવીર શિક્ષક’ની સેવાકીય પ્રવૃત્તિઓની ચોમેર પ્રશંસા થઈ રહી છે. ધન્ય છે આ શિક્ષકની ભાવનાને અને તેની કર્તવ્ય પારાયણતા ને…
